В день, когда мостовые рядом с Невским укрывает первый снег, и у гранитных спусков подмерзает вода, Айк врывается в мою квартиру, наполняя ее запахом зимы и радости.
- Мэгги, почему ты все еще не одета? В Михайловском саду сделали огромную ледяную горку! Мы не можем пропустить ее открытие!
Я смеюсь, снимаю с него куртку и даю ему чашку обжигающего чая с корицей, и Айк проходит в комнату, не прекращая говорить ни на секунду. Я знаю, что горку откроют только завтра, и он тоже знает. Но это был бы не Айк, если б не пришел сегодня ко мне с ранней вестью.
- А еще, Мэгги, мы должны посмотреть на последний развод мостов. Представляешь, как это красиво – ночь, снег, фонари и корабли по чуть тронутой льдом Неве? А на Новый Год мы уедем на край города и будем всю ночь пить шампанское, искрящееся разными цветами под салютами. Слышишь меня, Мэг?
Киваю, не в силах сдержать улыбки. Айк поправляет очки и делает несколько глотков.
- А что, моя Мэгги, может, превратим эту зиму в волшебство?

***

Весна приходит в наш сумрачный город с тяжелым запахом цветочных духов на остановках и со стеклянными мостовыми, звенящими под холодными слезами серого неба.
Я бегу по прозрачному асфальту, прижав к груди пакет с кислыми яблоками и книгой про корабли. Нахохлившиеся, как воробьи, парочки прячутся от недовольной спросонья весны под арками, оглушая дворы-колодцы звонким влюбленным смехом.
- Айк, ну как же так? – я протягиваю чашку горячего шоколада этому веселому недотепе с перетянутой бинтами ногой.
- Малышка Эм, что ты переживаешь? – смеется он, отпивая из чашки, отчего над его верхней губой образуются темные усики. – Весна собирает раннюю дань – я еще отделался легким оброком, ничего не поломав.
Я едва не плачу, потому что непривычно видеть такого яркого человека забившимся в угол под теплый клетчатый плед и будто потускневшим.
- Не грусти, Мэгги! Скоро мы пойдем с тобой стряхивать капельки с кустов сирени, обновлять только выставленные столики уличных кофеен и считать льдины, прячась от ветра на спусках к Неве! Мы подберем в старом дворе котенка от старой Шарлотты и подарим его пожилой даме в голубом берете, которая уже несколько лет тоскует по своему мужу. А потом мы все-таки заберемся на крышу у театра антрепризы и покормим голубей. Слышишь, крошка Мэг?
Я киваю и засыпаю, уткнувшись носом в его плечо, убаюканная свистом ветра в форточке и ровным шепотом Айка.
Мне снится разбуженная Нева, старушка в голубом берете и котенок с крыльями голубя.